Hotel El Conquistador will reopen on May 21

Source: www.endi.com

Backed by a $226 million private investment in construction and remodeling, El Conquistador Resort in Fajardo began a phased reopening, welcoming guests starting May 21 with 230 of its 750 rooms — all ocean-view, in the Las Brisas section — along with pools, the Coquí Water Park and five restaurants, general manager Robert Holsten and sales and marketing director Luis Méndez reported. The plan was to reopen the full property during the first quarter of 2022; when complete it was projected to generate around 2,000 direct and 1,900 indirect jobs (130 employees at the time).

Fajardo Mayor José Aníbal Meléndez called the reopening vital, noting the hotel had been the town’s largest employer with around 1,000 jobs. While Las Brisas operated, construction by local firm F&R Construction continued in the La Marina and Las Olas sections. The renovated front desk featured multiple personalized stations in white, gray and blue tones; new transparent-sided funiculars connected the three sections; and the marina was open with boats to Palomino Island, which would reopen later in the summer. The hotel reopened as an independent property — having previously flown Wyndham and Waldorf Astoria (Hilton) flags — with a possible future franchise; in 2019 it passed to Royal Blue Hospitality (part of F&R Construction) after Blackstone’s ownership ended.

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La propiedad comenzará a operar con 230 habitaciones, de las 750 que tiene en total, con miras a completar su renovación en 2022.

FAJARDO.— Gracias a una inversión global de $226 millones de capital privado en trabajos de construcción y remodelación, el hotel El Conquistador Resort, en Fajardo, se dispone a comenzar una reapertura por fases. En la primera fase, se comenzará a recibir huéspedes a partir del próximo 21 de mayo, informó ayer Robert Holsten, gerente general de la hospedería. Ese día el hotel, que ha estado cerrado la mayor parte del tiempo desde el paso del huracán María en 2017, abrirá 230 habitaciones, de las 750 que tiene en total, indicó Luis Méndez, director de Ventas y Mercadeo de El Conquistador.

“Actualmente solo opera el campo de golf cinco días a la semana y está teniendo un excelente apoyo, sobre todo los fines de semana”, afirmó Méndez. “El 21 de mayo abriremos con 230 habitaciones, todas con vista al mar, en la sección Las Brisas, que es cerca de donde hace años estuvo el casino. También abrirán las piscinas, el Coquí Water Park y cinco restaurantes”. “Después se seguirán añadiendo más habitaciones al inventario”, agregó Méndez, quien sostuvo que el plan es que el resort abra con todos sus cuartos, áreas comunes y recreativas durante el primer trimestre de 2022. Cuando esté terminado, se informó que la propiedad generará unos 2,000 empleos directos y 1,900 indirectos. Al momento, el hotel cuenta con 130 empleados, incluyendo el equipo gerencial y trabajadores que están “on call”, informó Holsten.

Para el alcalde de Fajardo, José Aníbal Meléndez, la reapertura de El Conquistador es de suma importancia. “Estoy súper ansioso de que vuelva abrir. Era el mayor empleador de Fajardo, con alrededor de 1,000 plazas”, manifestó. “Indirectamente, el hotel mueve la economía. Sus huéspedes visitan nuestros balnearios y consumen en nuestros restaurantes, tiendas y servicios de tours”. Mientras opera Las Brisas, las labores de construcción —a cargo de la empresa local F&R Construction— continuarán en el resto de la propiedad, lo que incluye las secciones La Marina (con cuartos que ubican al nivel del mar) y Las Olas (con habitaciones y piscina que están a la mitad de una colina). Durante un recorrido por la propiedad de 390 acres de terreno, El Nuevo Día pudo apreciar que el área del “front desk” está casi lista y completamente renovada, con pintura y decoración en tonos blancos, grises y azules. En vez de un solo “front desk”, tendrá varias estaciones para dar una atención más personalizada a cada huésped, describió Méndez.

En el vestíbulo, los loros Casey y Snowflake, veteranos de la propiedad, dan la bienvenida. En esta área, en mayo abrirá El Cafecito, que servirá café 100% puertorriqueño, y Las Brisas Courtyard Café, restaurante con capacidad máxima para 165 comensales —que operará con aforo reducido debido a la pandemia— y que servirá desayunos, almuerzos y cenas, informó Holsten. Esa capacidad incluye tanto el interior del establecimiento como una terraza contigua, en la que el antiguo techo de madera que tumbó el huracán fue sustituido por uno de acero. Desde esa terraza se aprecia el ala del hotel que abrirá primero sus habitaciones de una y dos camas. En estas se cambiaron las alfombras, las cortinas, las camas y las obras de arte, mientras que combinan muebles nuevos y restaurados. De acuerdo con Méndez, el resto de los cuartos de la propiedad serán completamente rediseñados y todos sus muebles serán nuevos. Las habitaciones que abrirán en mayo serán las últimas en pasar por esta renovación completa.

Al momento, el exterior de la propiedad se pintó completo, en tonos blancos, grises y azules para darles un toque más elegante. Los funiculares que comunican las tres secciones del hotel son nuevos y ahora todos sus lados son transparentes para permitir a los huéspedes apreciar mejor la vista a la isla de Palomino. El Conquistador cuenta con una marina, que ya está abierta, y con lanchas que llevan a los huéspedes a la pequeña isla, donde pueden disfrutar de la playa. “Palomino no abrirá el 21 de mayo porque aún estamos trabajando en la renovación de todas las estructuras allí, las cuales sufrieron mucho daño durante el huracán María. Debe abrir en algún momento de este verano”, explicó Méndez.

El gerente general reveló que la propiedad abrirá en mayo como un hotel independiente, aunque no se descarta que luego pueda acogerse a una marca reconocida. “Abrirá como El Conquistador Resort y estamos buscando oportunidades más adelante para tal vez operar como franquicia, pero aún no se han hecho anuncios”, dijo Holsten. Anteriormente, El Conquistador llegó a operar bajo varias banderas, incluyendo Wyndham y Waldorf Astoria. Esta última pertenece a la cadena hotelera Hilton. En 2019, la propiedad pasó a manos de la firma local Royal Blue Hospitality (RBH), que pertenece a F&R Construction, cuando finalizó su acuerdo con la firma de inversiones estadounidense Blackstone, que fue dueña de El Conquistador bajo la bandera de los hoteles Hilton desde 2005.